"Sternstunden der Menschheit" ist eine ab 1927 erschienene Sammlung literarischer Miniaturen des großen österreichischen Autors und Verfassers der "Schachnovelle" Stefan Zweig - kurze, prägnante Schlaglichter voller erzählerischer Leuchtkraft, die von historischen Begebenheiten und den sie prägenden Menschen erzählen, Momenten, deren Auswirkungen die Geschichte der Menschheit verändert haben. "Sternstunden" nennt Zweig diese historischen Augenblicke, denn "solche dramatisch geballten, solche schicksalsträchtigen Stunden, in denen eine zeitüberdauernde Entscheidung auf ein einziges Datum, eine einzige Stunde und oft nur eine Minute zusammengedrängt ist, sind selten im Leben eines Einzelnen und selten im Laufe der Geschichte. [.] Ich habe sie so genannt, weil sie leuchtend und unwandelbar wie Sterne die Nacht der Vergänglichkeit überglänzen." Der zweite Teil des dreiteiligen Hörbuchs enthält die sechs Sternstunden "Die Marienbader Elegie" (über des alternden Johann Wolfgang Goethes unerfüllte Liebe zu Ulrike von Levetzow), "Die Entdeckung Eldorados" (über Johann August Sutter und den kalifornischen Goldrausch), "Heroischer Augenblick" (über Fjodor Dostojewskis Begnadigung unmittelbar vor seiner bereits angesetzten Hinrichtung), "Der Kampf um den Südpol" (über den tragischen Wettlauf von Scott und Amundsen durch die Antarktis), "Das Genie einer Nacht" (über die Geburtsstunde der "Marseillaise") und "Der versiegelte Zug" (über Lenins folgenschwere Reise 1917 im plombierten Zug von der Schweiz in das revolutionäre Russland). All diese Miniaturen sind nicht nur historisch lehrreich, sondern vor allem auch höchst spannend erzählt. Zudem sind sie wahre "Sternstunden" auch der Vorlesekunst - und für den Zuhörer!
