Miłosne zawirowania zmuszają młodego mężczyznę do ucieczki na prowincję. Okazuje się jednak, że trafił on z deszczu pod rynnę – wkrótce po przyjeździe wikła się w romans z zaręczoną kobietą… Powstałe w roku 1774 „Cierpienia młodego Wertera” Johanna Wolfganga Goethego odegrały znaczną rolę w procesie kształtowania romantycznego światopoglądu i postawiły niemieckiego pisarza w gronie najważniejszych twórców epoki. Historia nieszczęśliwie zakochanego Wertera przybrała formę powieści epistolarnej, która pozwoliła na dokładną analizę stanów emocjonalnych bohatera. Goethe wyznaczył tym samym szereg powielanych później motywów i postaw: buntownicze nastawienie, egotyczne cierpienie jednostki i miłosną pasję.