Klasyczna powieść Anatola France'a, choć pierwsza w jego twórczości
Głęboki humanizm, poczucie humoru, erudycja
Nigdy nie jest za późno by się zmienić i ułożyć na nowo życie. France wykonał zabieg dwóch powieści w powieści. Polano i Alexandre są połączeni postacią tytułowego bohatera - uczonego poszukiwacza średniowiecznych manuskryptów, oraz formą - pisanym przez niego dziennikiem.
Sylwester Bonnard to stary filolog, członek Akademii, od czterdziestu lat marzy o napisaniu monografii opactwa Saint-Germain-des-Pres.
