Metody podporządkowywania sobie obywateli Związek Radziecki znał bardzo dobrze - gułag, obóz pracy, więzienie. Ci polityczni, wcale nie mieli łatwiej. W latach 40. ubiegłego wieku ofiary Wielkiej Czystki, skazańcy, którzy od lat byli uznawani za zmarłych wychodzą na wolność by znowu walczyć. Teraz już całkiem inaczej. Nie tylko na roncie, ale również o prawo do własnego życia, do bliskich, którzy o nich zapomnieli i nie zawsze chcą ponownie widzieć.... , a dziwne zachowanie i przerażający wygląd byłych więźniów sprawiają, że świadkowie starają się jak najszybciej o nich zapomnieć.
Po latach, gdy Związek Radziecki upada, wnuk jednego z represjonowanych podejmuje własne śledztwo, starając się wyjaśnić tajemnicę zagadkowych powrotów. Trop prowadzi go do pilnie strzeżonego obozu, gdzie trafili najwytrwalsi „ulubieńcy” Wodza, którzy mimo tortur nigdy nie przyznali się do winy. Poszukiwanie ukrytego „drugiego dna Imperium” obraca się w odrealnioną wędrówkę po obłąkanych syberyjskich wioskach, w których rzeczywistość miesza się z koszmarem, a przeszłość – z teraźniejszością.
