Dwie najbardziej pogardzane osoby w Atlancie – spekulant Rhett Butler i właścicielka domu publicznego Belle Watling – ratują dwunastu mężczyzn z najznamienitszych miejscowych rodzin. Gdyby nie oni, wszyscy zawiśliby na szubienicy za udział w ataku Ku-Klux-Klanu. Dwóch osób nie udaje się jednak uratować – giną w akcji. Jest wśród nich ktoś szczególnie bliski Scarlett... Kobieta czuje się winna tej śmierci i zaczyna szukać ucieczki w alkoholu. Pewne pocieszenie przynoszą jej coraz częstsze wizyty Rhetta Butlera. Podczas jednej z nich Rhett będzie miał dla Scarlett pewną propozycję… A bardziej niż ona, zaskoczy ją jej własna odpowiedź…