Klasyczny western.

Akcja jest głęboko spleciona z historią Stanów Zjednoczonych, zachowania i charaktery postaci wynikają z ich doświadczeń z wojny secesyjnej. Znajdziemy tu złoczyńców rozpruwających sejf za pomocą dynamitu, brutalnego i zapijaczonego, ale szlachetnego stróża prawa, włóczęgę po indiańskich terytoriach i widowiskowe strzelaniny, czyli wszystko dla miłośników westernów. Narratorem jest czternastoletnia Mattie Ross. Śmierdzący tchórz podający się za Toma Chaneya strzela do jej ojca w Fort Smith w stanie Arkansas, odbierając mu nie tylko życie, ale też konia i sto pięćdziesiąt dolarów w żywej gotówce. Mattie opuszcza dom rodzinny, by....pomścić śmierć ojca.

Charles Portis to jeden z najwyrazistszych głosów amerykańskiej literatury – prawdziwy geniusz komediowego westernu. Prawdziwe męstwo to jego najbardziej znana powieść, opublikowana po raz pierwszy w 1968 roku i stanowiąca podstawę scenariusza do filmu o tym samym tytule.