Utwór, status arcydzieła otrzymał dopiero po prawie trzydziestu latach od napisania. Pierwsze wydanie „Pana Tadeusza” zalegało na półkach w księgarniach, by jakiś czas potem zostać okrzykniętą epopeją narodową. Wiele pokoleń zna na pamięć Inwokację zaczynającą się słowami „Litwo, Ojczyzno Moja...”, czy inne fragmenty z dwunastu ksiąg.
W 1999 roku powstał film w reżyserii Andrzeja Wajdy z udziałem wielu wybitnych polskich aktorów: Bogusława Lindy, Marka Konrata, Grażyny Szapałowskiej, Daniela Olbryskiego, Andrzeja Seweryna i w roli Adama Mickiewicza Krzysztofa Kolbergera.