Czego nie wie Jerzy Hausner, od początku kariery naukowej związany z Akademią Ekonomiczną w Krakowie. Opracował 250 publikacji naukowych, koordynował szereg projektów badawczych. Uczestniczył w 6 stypendiach naukowych. W 1994 r. został profesorem nauk ekonomicznych, a w 1998 r. został mianowany profesorem zwyczajnym. W latach 90-tych XX w. pełnił funkcję szefa zespołu doradców Wicepremiera ds. gospodarczych, Pełnomocnika rządu ds. reformy zabezpieczenia społecznego oraz członka Zespołu Doradców Ekonomicznych Prezydenta RP.
Był posłem na Sejm RP, Ministrem Pracy i Polityki Społecznej, Ministrem Gospodarki, Pracy i Polityki Społecznej, a od czerwca 2003 r. także Wiceprezesem Rady Ministrów. Firmował swoim nazwiskiem plan naprawy finansów publicznych (tzw. plan Hausnera). W rządzie Marka Belki (od maja 2004 r. do marca 2005 r.) piastował stanowisko Wicepremiera i Ministra Gospodarki i Pracy. Koordynował wówczas prace nad Narodowym Planem Rozwoju na lata 2007-2013.