"Lord Jim" opowiada historię zmagań tytułowego Jima z winą, honorem i konsekwencjami błędu popełnionego w młodości. Pochodzący z dobrej angielskiej rodziny syn pastora podczas wypadku w porcie zostaje zdjęty strachem i nie podejmuje działania. Z tego powodu zaczyna go trapić głębokie poczucie winy i swoje zaniechanie postrzega jako ujmę na honorze. Obdarzony moralną wrażliwością przez resztę życia będzie podejmował próby odzyskania utraconego honoru. Pomimo wielu sposobności Jimowi nie udaje się znaleźć ukojenia, a co gorsza wplątuje się w jeszcze gorszą sytuację.
Książka jest uznawana przez krytyków za najwybitniejsze osiągnięcie Josepha Conrada i jedną z najlepszych powieści XX wieku.