Powieść Kraszewskiego stała się inspiracją dla sienkiewiczowskiej opowieści o bitwie pod Grunwaldem i wydarzeniach ją poprzedzających. Józef Ignacy Kraszewski w swym dziele kładzie nacisk na prawdę, bez heroizacji i gloryfikacji historii. Dwutomowa powieść przybliża nam polityczne intrygi i losy pojedynczych bohaterów w obliczu historycznej zawieruchy.