Środowisko aktorskie sprzed ponad wieku.

Młodziutka adeptka aktorstwa, Janka, pragnie zrealizować swoje marzenia. Wbrew woli rodziców opuszcza rodzinny Bukowiec, zrywa zaręczyny i przyjeżdża do Warszawy. Zaczyna pracę w teatrze. Autor odmalowuje barwne postaci, ale też zawiść środowiskową, intrygi i pięknoduchostwo. Opierając się na własnych doświadczeniach Reymont stworzył obraz "kopiejkowej bohemy", aktorów aspirujących do szlachetnego miana artystów i zwyczajnych wyrobników. Wrażliwa dusza Janki nie jest w stanie wytrzymać presji, drwin. Rozumie, że bez protekcji nie ma szans na główne role, talent nie ma tu żadnego znaczenia. Skomplikowane życie i niepowodzenia na scenie doprowadzają do samobójstwa.