Pierwsza część książki Szymona Dubnowa, jednego z najwybitniejszych historyków żydowskich, to wnikliwa opowieść o początkach narodu żydowskiego. Autor przedstawia kluczowe wydarzenia okresu biblijnego, od życia patriarchów, przez wyjście z Egiptu, po powstanie i upadek starożytnych państw Izraela i Judy. Dubnow nie ogranicza się do faktów historycznych – analizuje również duchowe i intelektualne podstawy tożsamości żydowskiej, w tym rozwój Prawa Mojżeszowego i kształtowanie Tanachu.
Książka ukazuje relacje Żydów z sąsiednimi imperiami, wyjaśnia rolę proroków i instytucji religijnych oraz przybliża istotne zagadnienia, takie jak poligamia, niewolnictwo czy języki używane przez Żydów na przestrzeni wieków. Dowiesz się z niej m.in., kim byli Samarytanie, dlaczego pewnego roku wszyscy żydowscy chłopcy otrzymali imię Aleksander oraz czy Talmud został przetłumaczony na język arabski.
Dubnow łączy erudycję z przystępnym stylem, tworząc fascynującą syntezę dziejów i kultury żydowskiej. To książka zarówno dla miłośników historii, jak i tych, którzy chcą lepiej zrozumieć dziedzictwo Żydów.
