Leochares, niegdyś as ateńskiego wywiadu, porzuca rodzinne miasto i przenosi się na tereny Królestwa Bosporu nad Morzem Czarnym. Liczy na to, że na skraju znanego świata, z dala od wielkiej polityki i niekończących się wojen, będzie mógł zacząć życie od nowa.
Ale kiedy na królewskim dworze w tajemniczych okolicznościach ginie zagraniczny poseł, Leochares dostaje ofertę nie do odrzucenia - jeśli odkryje tożsamość zabójcy, zostanie obsypany złotem. Jeśli nie - nigdy więcej nie zobaczy już swojej rodziny.
Zdesperowany Leochares rozpoczyna gorączkowe śledztwo, które prowadzi go przez spalone słońcem stepy, zamieszkane przez tajemnicze plemiona, których mowy nie rozumie. W tym samym czasie jego żona, Lamia, która trafia do pałacu jako zakładniczka, odkrywa, że znalazła się w prawdziwym gnieździe żmij…
