Młody William Hamleigh jest wściekły na piękną Alienę, córkę hrabiego Bartholomew z Shiring, która dała mu kosza. Podczas uroczystości w Kingsbridge biskup Waleran informuje rodzinę Hamleighów, że to właśnie hrabia przygotowuje spisek przeciwko królowi. William porywa jednego z gońców hrabiego i torturami zmusza go, by potwierdził istnienie spisku. Tymczasem Tom z rodziną przybywa na zamek hrabiego w poszukiwaniu pracy. Bartholomew nie chce ich przyjąć, ale zmienia zdanie, gdy Tom fachowo wylicza słabe punkty w umocnieniach Earlcastle. Radość Toma nie trwa długo – rozpoczyna się atak na zamek.