Ein Hingerichteter, der weitermordet? Die tote Fernsehmoderatorin lehnte blutüberströmt und mit schweren Bisswunden am Fernseher. Am Tatort fand man Joe Ronnie Waddell im Drogenrausch. Ein klarer Fall: Der Schwarze wird auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet.
Während sich Dr. Kay Scarpetta auf die Autopsie des Mannes vorbereitet, stirbt ein dreizehnjähriger Junge einen grausamen Tod: Der Mord trägt die gleiche Handschrift wie der an der Moderatorin. Aber wie soll der tote Ronnie Waddell ihn begangen haben?
Dr. Kay Scarpetta glaubt nicht an Phantome und geht der Sache auf den Grund. Sie ahnt nicht, in welche Gefahr sie sich begibt...