Das Leben des Galilei spielt in Italien im 17. Jahrhundert und umfasst einen Zeitraum von 28 Jahren. Der Physiker Galileo Galilei steht exemplarisch für den gesellschaftlichen Aufbruch dieser Zeit. Um sein städtisches Gehalt aufzubessern, bemächtigt er sich fremder Erfindungen. Mit einem neuartigen Teleskop bestätigt er, dass keineswegs die Erde im Mittelpunkt des Universums steht. Ein Konflikt mit der katholischen Kirche lässt nicht lange auf sich warten. Galileo wird als Ketzer verfolgt und mit Folter bedroht. Als alter Mann, im eigenen Haus eingesperrt, verzweifelt Galileo darüber, seine wissenschaftlichen Prinzipien verraten und sich der Inquisition gebeugt zu haben. Brecht schuf verschiedene Überarbeitungen des Stücks und stellte unter dem Eindruck der Atombombenabwürfe am Ende des Zweiten Weltkriegs die moralische Verantwortung der Wissenschaftler für ihr Handeln heraus. Das Leitthema kirchlicher Allmacht schwächte er hingegen ab.
Bertolt Brechts "Leben des Galilei" - gespielt als ungekürztes Originaltheaterstück. Ein Erzähler führt durch die Handlung und erläutert das Werk. Zusätzlich werden wichtige Stationen aus Brechts Leben und seine bedeutendsten Werke vorgestellt. Eine ideale Unterstützung für den Deutschunterricht in der Schule, am Gymnasium und im Studium an der Universität.
Bertolt Brecht (1898-1956) war Dramatiker, Lyriker und Theatererneuerer, Mitbegründer des epischen Theaters und Leiter des "Berliner Ensembles". Geboren in Augsburg, im Exil in Skandinavien und den USA, kehrte er nach dem Krieg nach Berlin zurück. Bertolt Brechts "Leben des Galilei" ist eines seiner bedeutendsten Werke. Die Frage nach der moralischen Verantwortung von Wissenschaftlern für die Resultate ihrer Arbeit ist hochaktuell. Mit Beginn der kriegerischen und friedlichen Nutzung von Kernenergie müssen sich Forscher mit den Resultaten ihrer Arbeit auseinandersetzen - egal, ob es sich um Atommüll, Genmais oder Internet-Trojaner handelt. Brecht verwebt in "Leben des Galilei" diese Konfliktfelder meisterhaft mit der Geschichte des Forschers Galileo Galilei (1564-1642).
