6 nouvelles fantastiques

Théophile Gautier est l'un des maîtres du fantastique et les aventures de ses personnages sont fascinantes, elles n'ont pas pris une ride depuis sa création : la puissance d'évocation et de mystère est intacte, et traverse le temps jusqu'à nous. Dans cet opus sont rassemblées 6 histoires différentes : Le pied de la momie, Omphale, La cafetière, la Pipe, Deux acteurs pour un rôle, et « Le Chevalier double ».
Le Pied de momie est une nouvelle fantastique de Théophile Gautier. Dans une boutique d’antiquités, un homme découvre un pied momifié que le marchand affirme être celui de la princesse égyptienne Hermonthis. L'homme l’achète et le rapporte chez lui pour l'utiliser comme simple presse-papier sur son bureau.La nuit, la princesse égyptienne lui apparaît. Elle se lamente d'avoir perdu son pied. L'homme le lui rend. Pour le remercier, elle échange le presse-papier contre une statuette d’Isis qu'elle portait à son cou, puis entraîne miraculeusement son bienfaiteur dans la sépulture de son père, le pharaon Xixouthros. Alors que le héros entame une discussion avec le souverain défunt, un ami, venu le voir, le tire de son rêve. Le narrateur constate que le pied de momie a été remplacé par la petite figurine d’Isis.

Omphale est une nouvelle fantastique de Théophile Gautier. Le narrateur de l'histoire, qui se présente comme "conteur fantastique", raconte un événement qu'il a vécu quand il avait dix-sept ans. Il loge dans la vieille maison de style rococo de son oncle. Les murs de sa chambre sont habillés d'une tapisserie représentant une scène mythologique : Hercule filant aux pieds d'Omphale. Lorsqu'il la regarde pour la première fois, le narrateur est immédiatement frappé par la beauté de cette dernière. Plus tard, alors qu'il s'apprête à se coucher, il a l'impression que les yeux d'Omphale ont remué, et qu'elle a tourné la tête. Un autre soir, il fait un rêve étrange dans lequel, après qu'une rafale de vent venant de la fenêtre ouverte a agité la tapisserie, Omphale sort du mur et lui adresse la parole. Elle lui dit qu'elle ne lui veut pas de mal, qu'elle est la marquise de T*** que son mari a fait peindre en reine de Lydie, et enfin lui annonce qu'elle l'aime. Ils sont interrompus par Baptiste, son oncle, qui entre dans la chambre. Le narrateur, qui pensait avoir rêvé, est surpris de trouver sa fenêtre ouverte alors qu'il était sûr de l'avoir fermée. Le soir suivant, la marquise sort de la tapisserie aussitôt que le jeune homme s'est couché. La discussion s'engage. Ils deviennent amants.