L'avventura dei due fratelli continua. Nella seconda parte di Brothers, Yu Hua disegna l'epopea di milioni di persone, cresciute sotto la bandiera rossa e catapultate nella Cina moderna, dove "arricchirsi è glorioso", che sia vendendo immondizia, imeni artificiali marca Giovanna d'Arco o se stessi. Si parte dagli anni ottanta, quando ancora si suda per conquistarsi una bicicletta Forever o un orologio Diamante. Poi, in un lampo, siamo a oggi: l'ex straccivendolo Li Testapelata, ora arcimiliardario presidente Li, può decidere di fare un giro nello spazio o di radere al suolo un'antica città per costruire la sua nuova Liuzhen, tutta centri commerciali, luci al neon e palazzi svettanti. Il prezzo del successo, però, è un consumismo che corrode tutto, anche i legami che la Rivoluzione culturale con le sue aberrazioni aveva contribuito a saldare. I fratelli si separano, le famiglie si sfaldano, gli ingenui soccombono e chi sopravvive deve fare i conti con "una desolazione incommensurabile". Una commedia insolente e paradossale, ricca di avventure rocambolesche e trovate esilaranti, dal Primo concorso nazionale di Miss Vergine, con una parata roboante di ragazze in bikini che fanno a gara per concedersi ai giurati, alla causa di riconoscimento di paternità intentata contro un magnate operatosi anni prima di vasectomia! Eppure, in definitiva, il libro è una tragedia sferzante, dolorosa, e, dopo tante incontenibili risate, l'ultima è amara.La Cina non è vicina e, per la prima volta, misuriamo qual è la sua esatta distanza: ciò che ci sembra caricatura è, semplicemente, diversità. O siamo noi allo specchio?
