Marqué par la guerre et les totalitarismes, le XXe siècle produit une littérature entièrement à réinventer, traversée par des courants aussi nombreux que spectaculaires. Cette collection de citations présente la pensée de cinq auteurs incontournables du XXe siècle sous forme concise, accessible et pratique. C'est en 1907 que Marcel Proust commence l'écriture de son chef d'œuvre À la recherche du temps perdu dont les sept tomes sont publiés entre 1913 (Du côté de chez Swann) et 1927, c'est-à-dire en partie après sa mort ; son oeuvre est une réflexion majeure sur le temps et la mémoire affective, l'amour et la jalousie, et les fonctions de l'art qui doit proposer ses propres mondes. Jules Renard a connu le succès avec L'Écornifleur, publié en 1892, qui raconte l'histoire d'un littérateur parasite, puis Poil de Carotte ; son Journal est un témoignage précieux sur la vie littéraire de la Belle Époque. Anatole France est un des plus grands écrivains de l'époque de la Troisième République, dont il a également été un des plus importants critiques littéraires. Les essais de Paul Valéry traduisent ses inquiétudes sur la pérennité de la civilisation, l'avenir des " droits de l'esprit ", le rôle de la littérature dans la formation, et la rétroaction du progrès sur l'homme. Jean Giraudoux a participé comme d'autres dramaturges des années 1930-1940 (Cocteau, Anouilh, Sartre, Camus par exemple) à la réécriture des mythes antiques éclairés par les mentalités modernes. Il a su allier fantaisie poétique et goût pour les images insolites, et également associer tragique et léger. La pensée de chaque auteur est résumée en 100 citations marquantes et essentielles, faciles à mémoriser et à s'approprier ; ce format concis et accessible est idéal pour la préparation aux examens et aux concours (bac, capes, agrégation...), la culture générale et le développement personnel.
